Werken van Andrea Palladio: villa's, gebouwen en het traktaat

De werken van Andrea Palladio (Padua 1508 – Vicenza 1580) vallen uiteen in drie grote families: de buitenvilla's voor de Venetiaanse adel, de openbare en religieuze gebouwen van Vicenza en Venetië, en het theoretische traktaat dat zijn taal in heel Europa verspreidde. Als autodidact-architect die zich vormde als steenhouwer en daarna op de Romeinse oudheid, heeft Palladio niet alleen gebouwd: hij codificeerde een manier van ontwerpen — symmetrie, wiskundige verhoudingen, de gevel van de klassieke tempel toegepast op de woning — die wij vandaag nog "palladianisme" noemen. Deze gids brengt de belangrijkste werken van Palladio samen, waar ze te vinden zijn en waarom ze tellen.

In het kort

• Andrea Palladio (1508–1580) werkt vooral tussen Vicenza, het Venetiaanse platteland en Venetië.
• De villa's: Villa La Rotonda, Villa Barbaro, Villa Emo, La Malcontenta (Villa Foscari).
• De openbare gebouwen en kerken: Basilica Palladiana en Teatro Olimpico in Vicenza, San Giorgio Maggiore en Il Redentore in Venetië.
• Het traktaat: I Quattro Libri dell'Architettura, in 1570 in Venetië gepubliceerd.
• Vicenza en vierentwintig Palladiaanse villa's staan sinds 1994–1996 op de UNESCO-Werelderfgoedlijst.

De villa's: de uitvinding van de Venetiaanse villa

De villa is het terrein waarop Palladio het beroemdst is. Vóór hem was het buitenhuis vaak een versterkte hoeve; Palladio maakt er een nobele en tegelijk functionele architectuur van, waar wonen en landbouwbedrijf samenleven. De terugkerende elementen zijn weinig talrijk en herkenbaar: een symmetrisch hoofdgebouw met doorlopende zaal, een portiek bekroond door een timpaan dat de antieke tempel citeert, en de zijdelingse barchesse voor stallen en graanschuren. Wie het model grondig wil begrijpen, kan lezen wat een barchessa precies betekent en hoe een Palladiaanse Venetiaanse villa is opgebouwd.

De meest radicale is Villa Almerico Capra, bekend als La Rotonda, bij Vicenza: een perfect centrale plattegrond, vier identieke portieken gericht op het landschap en een koepel boven de ronde zaal. Ze is niet als boerderij ontstaan maar als lustvilla, en juist daarom de uitzondering die de regel het best verklaart. Villa Barbaro in Maser versmelt Palladiaanse architectuur en fresco's van Paolo Veronese; Villa Emo in Fanzolo is het geïllustreerde handboek van het volledige type, met de lange symmetrische barchesse; Villa Foscari "La Malcontenta", aan de Brenta, tilt de portiek op een hoog basement dat op het water uitkijkt.

De openbare gebouwen en de kerken

Naast de villa's tekent Palladio enkele van de meest invloedrijke stedelijke werken van de zestiende eeuw. In Vicenza omhult hij het oude gemeentepaleis met een dubbele loggia van serliana's, de Basilica Palladiana, die zijn visitekaartje wordt en een model van vernieuwing van de gotiek door de klassieke taal. Eveneens in Vicenza ontwerpt hij het Teatro Olimpico, het oudste overdekte vaste theater van Europa, na zijn dood voltooid door Vincenzo Scamozzi met het beroemde perspectivische decor in hout en stucwerk.

Foto: Didier Descouens / Wikimedia Commons — CC BY-SA 4.0

In Venetië wijdt Palladio zich vooral aan de religieuze architectuur. De kerk van San Giorgio Maggiore, op het eiland tegenover het San Marcoplein, en de kerk van de Redentore, op de Giudecca, tonen zijn meest vernuftige oplossing: de superpositie van twee tempelgevels — een hoge voor het middenschip, een lage voor de zijbeuken — die het probleem van de christelijke gevel oplost met de grammatica van de antieke tempel. De Redentore ontstaat als gelofte van de stad na de pest van 1576 en is nog altijd de bestemming van de jaarlijkse processie.

Het traktaat: I Quattro Libri dell'Architettura

Het werk dat Palladio universeel maakt is geen gebouw maar een boek. I Quattro Libri dell'Architettura, in 1570 in Venetië gepubliceerd, bundelen in vier delen de bouworden, de particuliere woningen (inclusief zijn eigen villa's), de openbare gebouwen en de antieke tempels, alles geïllustreerd met zijn gravures. Het wordt een catalogus van reproduceerbare oplossingen: bouwmeesters en minder bekende architecten passen hem twee eeuwen lang toe in heel de Veneto, en het palladianisme trekt door Europa tot in Engeland en tot in de architectuur van Thomas Jefferson in de Verenigde Staten.

Veelgestelde vragen

Wat is het beroemdste werk van Andrea Palladio? Het bekendste is La Rotonda (Villa Almerico Capra) bij Vicenza, de villa met centrale plattegrond, vier portieken en koepel, beschouwd als de zuiverste synthese van zijn ideeën en het meest nagevolgde Palladiaanse gebouw ter wereld. Onder de stedelijke werken zijn de Basilica Palladiana en de kerk van San Giorgio Maggiore in Venetië even bekend.

Hoeveel werken heeft Palladio gerealiseerd? Palladio ontwierp talrijke villa's, paleizen, kerken en openbare gebouwen tussen Vicenza, het Venetiaanse platteland en Venetië. Vierentwintig van zijn villa's zijn opgenomen in het UNESCO-geheel samen met de Palladiaanse gebouwen van de stad Vicenza, maar zijn meest verspreide nalatenschap is het traktaat van 1570, dat het model in duizenden gebouwen vermenigvuldigde.

Waar bevinden zich de werken van Palladio? Ze zijn geconcentreerd in de Veneto: de openbare gebouwen en enkele paleizen in Vicenza, de kerken in Venetië, en de villa's verspreid over het platteland tussen de provincies Vicenza, Treviso, Padua en Venetië. Veel ervan zijn te bezoeken aan de hand van een kaart van de Palladiaanse villa's.

Samengevat

De werken van Andrea Palladio laten zich op drie registers lezen: de villa's die het buitenhuis heruitvinden, de openbare gebouwen en kerken van Vicenza en Venetië, en het traktaat van 1570 dat zijn taal overal reproduceerbaar maakte. Juist dat derde werk verklaart waarom het model ook leeft in de "gewone" villa's van het gebied, gebouwd door anderen maar in dezelfde taal. Om het van dichtbij te zien begin je bij de grote namen en ga je verder tussen de andere Venetiaanse villa's om te bezoeken: dezelfde principes op verschillende schaal herkennen is de beste manier om te begrijpen hoe diep Palladio de Veneto heeft gevormd.

Bronnen: UNESCO — City of Vicenza and the Palladian Villas of the Veneto, Andrea Palladio (Wikipedia), Centro Internazionale di Studi di Architettura Andrea Palladio (CISA). Data en toeschrijvingen zijn verifieerbaar in de aangehaalde bronnen.